El productor y cineasta Juan Lebrón, una de las figuras fundamentales en la construcción de la industria audiovisual andaluza, ha fallecido en Sevilla a los 73 años. Natural de Antequera, desarrolló una trayectoria marcada por su capacidad para poner en marcha grandes producciones, abrir nuevos caminos profesionales y proyectar la cultura y la imagen de Andalucía más allá de sus fronteras.
Lebrón inició su carrera a comienzos de la década de 1970 como fotógrafo en Londres. Posteriormente trabajó en agencias, antes de incorporarse como cámara de televisión a TVE. Durante esta etapa participó en el rodaje de producciones tan populares como la serie documental «El hombre y la tierra», dirigida por Félix Rodríguez de la Fuente, y «Verano azul», de Antonio Mercero.
El salto a la producción
Una estancia de cinco años en Estados Unidos resultó decisiva para su formación. Allí profundizó en el conocimiento de la industria y adquirió una visión más moderna del medio audiovisual, que aplicaría posteriormente a sus propios proyectos.
A su regreso a España continuó trabajando como cámara en programas documentales, hasta dar el salto a la producción en los años previos a la Exposición Universal de Sevilla de 1992. Lebrón supo aprovechar aquel impulso para reunir equipos de profesionales y promover una actividad audiovisual que hasta entonces tenía un desarrollo muy limitado en Andalucía.
En el contexto de la Expo 92 produjo diversos trabajos con cineastas como José Luis Borau y Javier Martín Domínguez, así como los trece capítulos de «Por querencia», dirigida por Paco Lobatón para Canal Sur.
Fotograma de «Sevillanas», de Carlos Saura, producido por Juan Lebrón (1991)
La colaboración con Carlos Saura
El año 1992 supuso uno de los momentos más importantes de su trayectoria. Entonces estrenó «Sevillanas», dirigida por Carlos Saura, y «Semana Santa», realizada por Manuel Gutiérrez Aragón. Ambas obras combinaron una cuidada propuesta cinematográfica con una gran difusión popular y contribuyeron a mostrar las expresiones culturales andaluzas desde una perspectiva artística y contemporánea.
«Sevillanas» obtuvo galardones en el Festival de la Rose d’Or de Montreux, en Suiza, y fue finalista en los premios Emmy de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión de Estados Unidos.
Su colaboración con Carlos Saura alcanzó una repercusión todavía mayor con «Flamenco», estrenada en 1995 en el Festival Internacional de Cine de Venecia. La película contó con la dirección de fotografía de Vittorio Storaro, ganador de tres premios Óscar, y reunió a grandes figuras del cante, el baile y la guitarra.
Tanto «Flamenco» como «Sevillanas» recorrieron numerosos festivales internacionales, entre ellos los de Cannes, Venecia, Nueva York, Montreal, Londres, Toronto, San Sebastián, La Habana y Camerimage.
Andalucía en las producciones de Juan Lebrón
Ya en el siglo XXI, Lebrón volvió a trabajar con Manuel Gutiérrez Aragón en «Andalucía es de cine», un ambicioso proyecto destinado a ofrecer una mirada renovada sobre el patrimonio, el paisaje y la identidad de la comunidad autónoma.
Esta producción recibió el Premio Andalucía de Artes Audiovisuales de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, el Premio 28 de Febrero, concedido por el Consejo Asesor de RTVE en Andalucía al mejor programa televisivo de 2003, y el reconocimiento de la Asociación de Telespectadores de Andalucía al mejor programa de difusión andaluza.
Lebrón continuó impulsando proyectos como la serie «Andalucía monumental» y dedicó importantes esfuerzos a la conservación y digitalización de su archivo audiovisual.
Su muerte supone la pérdida de uno de los grandes pioneros del audiovisual andaluz: un productor que contribuyó a crear una industria cinematográfica en Andalucía cuando apenas existía y que proyectó su cultura hacia públicos de todo el mundo.
Desde el Festival Nuevo Cine Andaluz queremos rendir homenaje a Juan Lebrón y reconocer su decisiva aportación al cine y a la industria del audiovisual andaluz.
